Jour 11 - Visite de Bryce Canyon
Jeudi 4 Mai 
Après une bonne nuit nous prenons notre petit déjeuner et, à 8 h 20, quittons la chambre pour rejoindre le parc de Bryce Canyon en voiture...pour faire rapidement demi-tour car nous avons oublié une chose essentielle pour passer une bonne journée... Sam !
Oublié un moment, Sam boude sur la route
Quelques 10 minutes plus tard nous arrivons à l'entrée du parc
Après avoir présenté notre pass (sinon entrée du parc : 30 $) nous faisons une courte halte au Visitor Center pour prendre un plan et récolter quelques infos.
Il existe un système de navettes gratuites (mais non obligatoires) qui mènent les touristes à chaque point de vue mais nous décidons de garder l'option voiture pour plus de liberté et nous dirigeons immédiatement vers Sunset Point pour la randonnée combinant 2 trails : Navajo Loop et Queens Garden Trail.
| CONSULTER LA PAGE "LE COIN DES ROUTARDS" DU PARC DE BRYCE CANYON ICI POUR SITUER TOUS LES POINTS DE VUE ET CONNAITRE LES DIFFERENTES RANDONNEES POSSIBLES |
Nous nous garons sans difficulté et nous voilà partis pour le programme rando du jour : une boucle de quelques 4 km.
Avant de commencer, une pause indispensable à Sunset Point
Et voici Sunset Point... sublime !
du orange, rien que du orange !
Nous en prenons plein les mirettes tant c'est magnifique
Ces étranges formes sculptées dans la roche sont appelées "hoodoos" ou "cheminées de feu"
La minute culturelle (cliquer pour développer)
Comment se sont formés les hoodoos ?
Bryce Canyon, constitué de zones élevées et semi-arides, présente un ensemble d'immenses amphithéâtres naturels parsemés de nombreux hoodoos produits par l'érosion du plateau de Paunsaugunt par les cours d'eau et par l'altération due au gel.
Dans le parc, l'érosion de ce plateau entraîne la formation de différentes structures géologiques appelées murailles, arches et hoodoos. La couche géologique qui constitue la partie supérieure du plateau est composée de roches sédimentaires et calcaires et friables. Les bords du plateau s'érodent au fil du temps et forment des avancées de plus en plus étroites en forme de murs. Ces murs naturels commencent alors à se perforer au niveau de leurs points les plus faibles et des arches apparaissent. Avec le temps elles s'agrandissent avant de se briser. Il ne reste plus alors que des piliers appelés hoodoos.
La variation de l'épaisseur des hoodoos sur toute leur hauteur est très fluctuante, ce qui leur donne des formes très variées.
Leurs colorations proviennent des différents minéraux inclus dans ceux-ci. On estime que l'érosion du plateau se fait à un rythme de 0,6 à 1,3 mètre tous les 100 ans, ce qui signifie que de nouveaux hoodoos pourraient encore se former pendant environ trois millions d'années.
Toujours à Sunset Point, voyez les différentes formes des hoodoos
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Tout ça méritait un petit selfie !
C'est parti pour la Navajo Loop !
Nous descendons maintenant dans l'amphithéâtre pour la randonnée, en commençant par la Navajo Loop.
Nous allons descendre dans le fond du canyon,
le long de ce sentier que l'on peut voir en bas
Sam est content, il a le droit de nous accompagner
Nous approchons au plus près des hoodoos dont l'un, imposant, est très caractéristique
Ce hoodoo est surnommé Thor's Hammer (marteau de Thor)
Wall Street
Nous avançons et arrivons à Wall Street, dans la partie est du trail
espèce de slot canyon étroit, ce passage est vraiment spectaculaire
Two Bridges
Nous descendons ce passage sans aucune difficulté et, une fois en bas et après avoir marché un peu, arrivons à Two Bridges.
Ce sont 2 "ponts" naturels
Nous avançons
Le soleil cogne dur !
Nous approchons maintenant de l'entrée de Wall Street, dans la partie ouest...
Nous rencontrons ici aussi un écureuil bien curieux
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Après avoir marché encore une bonne dizaine de minutes nous arrivons à l'entrée de Wall Street
L'accès est aujourd'hui malheureusement fermé. Je ne suis pas très étonnée dans le sens où j'avais lu que cette section "ouest" était parfois fermée à cause d'éboulements. Il ne nous reste donc plus qu'à rebrousser chemin et continuer le trail en rejoignant Queens Garden.
On pourrait dire que, depuis le bas de Wall Street (partie est) jusqu'ici il nous a fallu marcher environ 20 minutes "pour rien" mais pas du tout puisque nous avons profité de paysages sublimes tout le long du chemin. Sans compter que, pendant une pause vitaminée au retour, nous retrouvons notre ami le petit écureuil qui s'est invité à notre repas.
Sam n'a même pas eu peur
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Y'aurait pas encore un petit quelque chose pour moi dans votre sac ?
Bon, comme y'a plus rien à manger, notre ami part chercher son bonheur ailleurs, et nous aussi !
Nous avançons toujours dans des paysages sublimes
Regardez bien cette photo... vous voyez ?
Vous ne voyez rien ? et ici, vous voyez mieux ?
ET l'extra-terrestre à Bryce Canyon !
Oui oui, vous voyez bien ! ET a atterri à Bryce Canyon !
C'est encore Dame nature qui a donné cette forme à ce hoodoo
On continue la ballade
Place maintenant à la portion du Queen's Garden Trail
Il me semble que nous sommes maintenant sur le Queen's Garden Trail
Il est impossible de se lasser de ces paysages : chaque virage offre de nouvelles perspectives
J'avais raison : nous avons quitté le Navajo Loop Trail
Nous suivons une boucle qui mène à un autre hoodoo très célèbre : le Queen Victoria (d'où le nom du trail).
Le hoodoo Queen Victoria
Voyez pourquoi ce hoodoo est appelé ainsi
C'est assez ressemblant à la silhouette de la reine Victoria
On continue
Parfois un peu de blanc dans le décor
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Une partie de cache-cache ça vous tente ?
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Nous allons monter là haut, près de ET
en route !
Ici les roches sont d'un orange éclatant
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Maintenant nous entamons la remontée vers Sunrise Point, arrivée du trail
Les paysages changent encore
Nous sommes arrivés par le sentier tout en bas
Sam, qui a été très sage, a bien aimé cette randonnée
Et tout finit à Sunrise Point
Voilà, nous sommes à Sunrise Point
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la neige est encore visible à certains endroits
Nous longeons maintenant la RIM pour rejoindre le parking de Sunset Point où nous avons garé Titine
vue sur Sunrise Point
encore quelques photos pour immortaliser ces paysages
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Sam ne voulait pas partir !
Quelques 20 minutes plus tard, nous voici revenus à notre point de départ du trail : à Sunset Point. Nous avons fait une super ballade qui nous a enchantés par ses paysages et ses couleurs. Je tiens à m'excuser pour le nombre impressionnant de photos que je vous ai proposées mais il était difficile de faire un choix dans notre album tant toutes les vues étaient sublimes. J'espère que vous ne m'en voulez pas trop 
Il est maintenant l'heure du pique nique
La Scenic Drive en voiture
Nous continuons ensuite la visite du parc, en voiture, en suivant la Scenic Drive. Notre premier arrêt se fera à Bryce Point.
Bryce Point
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On peut observer des roches plus blanches car ici le sol est plus calcaire
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On se sent vraiment tout petits comparés aux forces de la nature
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Nous poursuivons la route jusque Paria View.
Paria View
Paria View donne sur un amphithéâtre plus petit
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C'est toujours aussi beau mais nous y restons moins longtemps et repartons vers Inspiration Point.
Inspiration Point
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Voyez l'alignement des hoodoos
D'ici, si l'on a le courage, on peut monter encore plus haut en marchant jusque Upper Inspiration Point. Il fait très chaud, nous sommes fatigués, mais nous décidons d'y monter quand même.
Upper Inspiration Point
La récompense
En redescendant nous rencontrons un couple de québecquois et leurs 3 enfants qui font un trip de 4 mois en camping car aux Etats Unis. La conversation s'engage et est majoritairement consacrée à nos voyages respectifs. Nous expliquons également l'origine de Sam et proposons aux enfants de leur tirer le portrait avec lui.
Ce fut une belle rencontre, avantage des voyages en mode "routard".
la famille canadienne au complet
Bon, c'est pas tout ça, ça fait quand même à peu près 45 minutes qu'on discute et l'on décide de se quitter ici, après échange d'adresses mails et de profils facebook.
Direction Farview Point.
Nous montons en altitude, les talus sont encore un peu enneigés
Farview Point
C'est le point le plus vert du parc.
Plus bas ce sont les pins d'Oregon qui dominent et poussent au milieu des hoodoos
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Direction maintenant Natural Bridge.
Natural Bridge
Bon, bah je sais pas pour vous, mais pour nous, on arrête là. On a vu de très jolis panoramas et nous avons passé une superbe journée. Nous faisons la RIM en sens inverse, repassons devant le Visitor Center et l'entrée/sortie du parc, et reprenons la route pour le motel. Mais, puisque nous avons du temps devant nous et que c'est sur notre route, nous nous arrêtons pour voir un autre site : Mossy Cave.
Adieu Bryce Canyon, bonjour Mossy Cave
Nous arrivons sur le parking
Le Mossy Cave Trail ou Waterfall est une courte piste qui longe une rivière pour aboutir à une petite chute d'eau.
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La ballade est facile et très agréable
On se rapproche doucement de la cascade
Il est possible d'aller encore plus haut en longeant un sentier à flanc de rocher pour arriver à une cave. Sans connaître la distance et vue la montée qui nous attendait nous préférons nous abstenir et nous rejoignons tranquillement le parking.
Nous sommes maintenant rentrés à notre chambre : douche, repos, souper du reste de pizza d'hier soir, séance facebook et dodo !
Demain, prochaine étape, Moab et sa région 
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