Jour 10 - Bagan

Jour 10 - Toujours à la conquête des temples de Bagan

Jeudi 14 Février

Allez, pour cette dernière journée à Bagan, on continue la visite de la plaine. Rien d'exceptionnel en ce jour de Saint Valentin vous me direz mais bon, en même temps on peut pas faire un tour en ballon tous les jours non plus !

Toujours à scooter, nous revoilà partis et, comme hier, commençons par rejoindre Anawratha Road.

sur notre droite, un petit chemin, qui sent la noisette, nous invite

on roule dans le sable, on manque se casser la figure à plusieurs reprises
et, au bout, ce petit temple caché

nous ne sommes que tous les 2 (enfin 4 avec nos ebikes) et nous
profitons de la vue et du calme

On rejoint la route et plus loin nous arrivons devant le

ALO DAW PYI TEMPLE

vue depuis la route

2 autres petits temples jouxtent Alo Daw Pyi Temple mais on ne peut pas y entrer

le temple principal

Aussi appellé « la pagode d’un seul souhait », ce temple date du 11^e siècle. Comme nous le constaterons, elle reste la pagode la plus visitée par les birmans en pèlerinage, d’où le stupa couvert d’or et la climatisation à l'intérieur !

de nombreux pélerins affluent pour honorer Bouddha en lui apposant une feuille d'or

au fur et à mesure la statue "gonfle"

Ici nous achèterons une petite feuille d'or, de celles vendues dans les temples et apposées sur les images de Bouddha. Le monsieur voulait nous montrer comment faire pour l'apposer sur la statue mais il a été surpris lorsque nous lui avons dit que c'était pour la ramener en France en guise de souvenir !

On dit qu'ici, pour voir son voeu exaucé, il faut procéder à un rituel : offrir 9 fleurs et 9 fruits différents. Si le vœu se réalise le pèlerin revient offrir une pierre précieuse. Les statistiques officielles annoncent un taux de réussite de 80 %. On peut y croire vu les nombreux diamants, rubis, émeraudes, topazes et saphirs qui ornent le bouddha et ses sceptres.

également de jolies peintures murales à l'intérieur

Nous reprenons la route et nous arrêtons devant le

BULEDI (BULETHI) TEMPLE

toujours à la traîne... pas envie de tomber sur ces chemins ensablés

les accès pour monter aux terrasses sont totalement fermés

au loin le SULAMANI qui a bien souffert lors du dernier séisme

Direction maintenant

ANANDA TEMPLE

Ananda Temple est un incontournable des temples de Bagan et l'un des plus visités. Construit entre 1091 et 1 105 par le 3^e monarque de l’âge d’or de Bagan il est repérable de loin avec sa stupa haute de 55 m et couverte d’or.

complètement restauré après le tremblement de terre de 1975
(peut-être un peu trop ?), sa structure est entièrement blanchie à la chaux

ici de nombreux Chinthes, mythiques lions birmans qui gardent
les temples bouddhistes dans toute la Birmanie

des plaques en terre cuites ornent tout le bas du temple
elles représentent les histoires de la vie antérieure du Bouddha

Le temple possède 4 entrées et contient 4 grandes statues de Bouddha debout de 9 mètres de haut, disposées à chaque point cardinal. Ces statues sont en bois de teck plaquées de feuilles d'or mais seules celles du nord et du sud sont d’origine, les 2 autres ont été remplacées à la suite de dégâts dus au feu.

la première que nous voyons est celle de Kassapa, au sud

elle présente une particularité car elle semble sourire lorsqu'on la regarde de loin...

et au fur et à mesure qu'on s'en approche...

elle prend un air de plus en plus sévère

au nord Kakusandha

ici le Bouddha Konagamana qui tient dans sa main droite un objet ressemblant à une pilule.
Ce geste pourrait représenter les enseignements du Bouddha
comme un remède à la souffrrance humaine

et enfin le Bouddha Gautama, le plus récent Bouddha qui vécut il y a... 2 500 ans (ah quand même !)
il se tient dans la position du Abhaya Mudra, geste symbolisant l'intrépidité

Ananda est le seul temple possédant 3 corridors de déambulation

1 000 niches abritant des Bouddhas de toutes tailles sont disposées tout le long

pour conclure la visite,
ce cliché empli de sérénité

Nous repartons pour contourner Ananda par l'arrière rejoindre un petit temple hors des sentiers battus...

on arrive dans un petit village installé autour de petites pagodes

les habitants vaquent à leurs occupations diverses

nous sommes les seuls touristes et nous avons l'impression d'être très très loin de Bagan

Tout en roulant à petite vitesse en profitant de cette atmosphère tranquille nous arrivons à une petite pagode :

HSU TAUNG PYI

à l'écart des temples les plus visités de Bagan il faut vraiment savoir qu'il y a une pagode ici
mais ce petit détour au calme vaut vraiment la peine

le site n'a rien d'exceptionnel mais à l'intérieur une bonne surprise nous attend,
un étroit couloir tapissé de mosaïques de verre menant à un petit Bouddha

Nos efforts sont ensuite récompensés avec un ensemble situé juste à côté :

MINOCHANTHA STUPA GROUP

après avoir monté les quelques marches on arrive à ce temple ouvert

les peintures sont très jolies mais également très abimées

nous prenons le temps de regarder ces jeunes enfants jouer

derrière le temple de nombreux stupas blancs datant du 12e siècle

j'avais lu que d'ici on pouvait bénéficier d'une large vue sur la plaine de Bagan...
effectivement !

vue sur Ananda Temple

On repart pour rejoindre maintenant ce qu'on appelle la Plaine Centrale de Bagan.

SHWESANDAW PAGODA

nous nous en approchons

paysages sur le chemin

au loin le DHAMMAYANGYI

nous y sommes

Shwesandaw Pagoda (littéralement "Temple d'Or des cheveux") se situe au centre du site de Bagan. Construite en 1057 par un roi pour y conserver les cheveux du Bouddha rapportés d'une campagne militaire c'est le premier temple à avoir eu des escaliers extérieurs.

c'est l'un des temples les plus élevés de Bagan mais,
contrairement à ce qui était dit par le GDR,
les accès aux terrasses sont malheureusement tous fermés

en faisant le tour de l'édifice nous voyons à nouveau des "femmes girafe" en train de tisser

l'autre intérêt de la pagode réside dans la présence à son pied du

TEMPLE DE SHINBINTHALYAUNG

C'est un long bâtiment de brique datant du 17e-18e siècle. Il abrite un Bouddha couché de 18 mètres de long. Le bâtiment est d'ailleurs assez inhabituel car il est à peine assez large pour abriter ce Bouddha, ne laissant qu'un passage étroit tout autour. On dit que le concepteur du temple avait passé du temps en prison et qu'il l'a conçu pour reproduire l'expérience claustrophobe de son incarcération.

ce Bouddha est assez étonnant car le seul à Bagan qui ait la tête dirigée vers le sud,
point cardinal symbolisant la mort
il repose de plus sur son flanc droit, position considérée par le Bouddhisme comme idéale pour le repos.
Les moines sont d'ailleurs encouragés à toujours dormir sur le côté droit

présence également de belles fresques, un peu cachées
par l'armature métallique qui maintient l'édifice

Vroum vroum, en route pour le

DHAMMAYANGYI TEMPLE

ce temple est le plus vaste de tout le site de Bagan
et s'aperçoit d'à peu près n'importe où dans la plaine

Il a été construit en 1163 par un roi qui voulait se faire pardonner le meurtre de son père.... Comme il se sentait très très coupable, il supervisait sans arrêt l'avancée des travaux, faisant même exécuter les maçons s'il voyait un défaut sur la structure genre un espace trop important entre les briques... Finalement le roi fut à son tour assassiné avant la fin des travaux et le temple resta inachevé... C'est ballot !

ici les écureuils s'en donnent à coeur joie

l'intérieur du temple est très vide, seulement 4 Bouddhas, 1 à chaque point cardinal

en fait, en passant derrière les Bouddhas, on accède à un long déambulatoire
qui fait tout le tour du temple

Toujours dans la plaine centrale, direction le

SULAMANI

lui aussi est facilement repérable depuis plusieurs endroits dans la plaine,
encore plus facilement à cette époque avec sa "bâche" de restauration

le Sulamani a été construit en 1181

le nom signifie littéralement "le joyau du chant" ou "petit rubis"

Une pierre gravée dans le porche nord du temple raconte qu’un roi a trouvé un petit rubis à l’endroit où le temple fut érigé. La légende affirme que la pierre est toujours enterrée sur le site... Bon on n'avait pas trop de temps devant nous et on n'a pas cherché donc... on n'a pas trouvé.

voyez comme l'édifice a énormément souffert lors du dernier séisme d'août 2016

ici un cliché pris après le séisme, avant le début de la restauration

un autre temple également atteint par la secousse

au risque de me répéter, ici aussi 4 images de Bouddha aux 4 points cardinaux...
on ne change pas une affaire qui marche !

j'ai retrouvé mon pote

le plus intéressant ici est, à mon avis, la présence de ces très belles fresques

elles sont encore superbement bien conservées et les couleurs sont magnifiques

lors d'un séisme les fresques à l'intérieur des temples peuvent également être bien abimées

Et on repart... En plein milieu de la plaine nous avons longuement cherché un temple (qu'on n'a d'ailleurs jamais trouvé) et finalement nous nous retrouvons à une espèce de butte aménagée avec un petit plan d'eau à côté.

on est en plein milieu de nulle part, pratiquement seuls avec quelques locaux...
un seul mot : magnifique !

d'ici large vue sur les temples les plus hauts et les plus grands de la plaine

Ensuite on continue... et là la fatigue commence à se faire sentir... il fait très très chaud et pour ne rien vous cacher on commence à en avoir assez de tous ces temples et pagodes. On arrive près de PYATHADAR TEMPLE (ou PYATHETGYI PAGODA). Pas très motivés on y va quand même jeter un oeil, ce serait dommage de renoncer si près du bol de sangria !

PYATHADAR TEMPLE

On y reste quelques minutes à peine, le temps de voir qu'il n'y a rien d'exceptionnel, d'autant plus qu'on ne peut plus y monter sur les terrasses.

bon on a quand même pris la peine de photographier Bouddha !

On reprend la route pour rejoindre l'extrémité est de la plaine, vers le village de Minnanthu. On roule vite et on ne cherche même plus à s'arrêter aux nombreux temples encore visibles sur le chemin.

au loin se profile LEIMYETHNA
pagode toute blanchie à la chaux dont le nom signifie "temple des 4 visages"

THITSARWADI TEMPLE

derrière on peut voir la BAGAN VIEWING TOWER

cette horrible tour défigure tout le site
résultat, l'UNESCO a refusé d'inscrire Bagan au patrimoine mondial de l'humanité

IZA GAWNA PAGODA

On roule on roule et, malgré les nombreuses sollicitations de jeunes à motos ou de jeunes filles à pied nous invitant à visiter le village de MINNANTHU on continue notre route pour rejoindre maintenant New Bagan. Pourquoi ne pas visiter Minnanthu ? Tout simplement parce que l'on en avait ras la casquette !

Avant d'arriver à New Bagan, on visite quand même une dernière pagode : DHAMMAYAZIKA PAGODA.

DHAMMAYAZIKA PAGODA

construite en 1196, sa forme rappelle celle de Shwezigon mais est pentagonale

il est dommage que le stupa soit en cours de rénovation,
toutes ces armatures de bambou nous empêchent de bien l'apprécier

c'est la première fois que nous voyons une pagode avec une base de couleur rouge

les trois terrasses sont ornées de jatakas,
plaques émaillées et bas-reliefs contant les vies antérieures du Bouddha

vues sur les temples aux environs

Et voilà ! La pagode Dhammayazika conclut notre visite des temples de Bagan. Nous sommes assez satisfaits de terminer sur cette "bonne note", cette pagode étant bien jolie et peu fréquentée par les touristes.

Nous réenfourchons les ebikes et rejoignons le centre de New Bagan. Nous passons devant une succession d'hôtels haut de gamme et ne regrettons en rien notre choix de loger sur Nyaung U... On se pose quelques minutes pour manger quelques bananes achetées sur place et on reprend la route pour la guesthouse.

Petit bilan de cette étape à Bagan : Bagan est un INCONTOURNABLE si vous voyagez en Birmanie. Cette vaste plaine couverte d'une multitude de temples, pagodes, qu'ils soient petits, grands, connus, peu connus voire pas connus du tout est vraiment unique en son genre et les mots et superlatifs ne pourront jamais transmettre la beauté, la grandeur et l'astmosphère du site.
Trois jours sont largement suffisants pour voir le principal et se perdre parfois dans les sentiers sablonneux pour découvrir quelques pépites. Plus et on fait une overdose de temples !

Après être rentrés à la guesthouse nous prenons quelques instants pour nous reposer un peu et nous doucher. Le soir nous retournons manger au Weather Spoon, nous avons bien mérité un bon hamburger !

Demain nous quittons Bagan pour rejoindre la région montagneuse de KALAW