Jour 11 - Le Caminito del Rey

Jour 11 - Le Caminito del Rey

Jeudi 7 Juin

C'est après une nuit excellente que nous prenons notre petit déjeuner sur la terrasse près de la piscine.

café, jus d'orange, oeuf mollet, divers pains, beurre, confiture,
céréales, yaourt, salade de fruits frais : bien copieux et excellent !

Après ça, en route pour le Caminito del Rey. C'est quoi ce truc ? Je vous expliquerai plus loin. Pour l'instant, nous prenons la voiture et rejoignons le site.

la situation de l'entrée du Caminito del Rey, à Ardales, par rapport à El Chorro

L'entrée du site semble très proche du village de El Chorro mais en fait non. Il nous faut d'abord contourner le lac par l'ouest puis rejoindre le site via une route de montagnes.

voyez ci-dessous

depuis El Chorro, nous allons emprunter ce pont pour rejoindre l'autre rive

une fois de l'autre côté nous pouvons voir, entre les 2 montagnes, une passerelle
c'est en fait la fin du parcours du Caminito del Rey

nous poursuivons la route

et faisons halte à un mirador

Nous voici arrivés à Ardalès, à l'entrée nord du Caminito del Rey. C'est le moment maintenant de vous expliquer ce qu'est ce Caminito del Rey.

LE CAMINITO DEL REY

Le Caminito del Rey (Petit Chemin du Roi) est une randonnée sur une passerelle aménagée le long d'une paroi escarpée du Défilé de los Gaitanes.

Situé à flanc de falaise, dans les gorges d'El Chorro, où coule la rivière Guadelhorce, ce chemin a été construit entre 1901 et 1905
pour les besoins de la construction de 2 barrages hydroélectriques.
Il était ainsi utilisé pour le transport du matériel et le passage des personnes entre les 2 centrales.
Son ouverture officielle n'a été faite qu'au début des années 1920 lors de l'inauguration par le roi Alphonse XIII qui emprunta ce chemin, d'où son nom.

Le chemin a été construit à base de sable et de ciment, et maintenu en place par des crochets métalliques.
Une simple rampe en fer a été ajoutée le long de ce chemin pour le moins minimaliste.
Le Caminito est lentement tombé en désuétude au fil des années et a été officiellement fermé en 2000 après la mort par accident de plusieurs personnes.

Ce danger est sans doute ce qui a attiré des grimpeurs du monde entier en quête d'émotions fortes et d'adrénaline.
D’ailleurs, beaucoup de personnes parlent du Caminito del Rey comme étant la "via ferrata la plus dangereuse du monde".
C’est du moins ce à quoi ressemblait le Caminito del Rey en 2013, juste avant que les rénovations ne soient commencées.
L'Ex-chemin surnommé "le plus dangereux du monde" a rouvert son accès au public en 2015, après plus d'un an de travaux,
devenant entièrement sécurisé et accessible aux familles.

L'ancien Caminito a été conservé autant que possible, le nouveau chemin étant construit juste au-dessus.
Il se compose principalement de panneaux en bois qui ont des supports dans la roche.
Le chemin d'un mètre de large offre plusieurs sections avec un sol en verre qui sont spectaculaires.
Il culmine avec le pont le plus impressionnant, le « pont du Desfiladero de Los Gaitanes » aussi connu comme « le pont suspendu de Ignacio Mena »
qui traverse le Balconcillo de los Gaitanes : 30 mètres de long à 105 mètres au-dessus du fleuve de la gorge de los Gaintanes.

Une réservation en ligne est INDISPENSABLE pour pouvoir marcher sur le sentier ! Pour cela consultez le site officiel ICI. Vous pourrez choisir une visite guidée ou un parcours libre, aux dates et horaires qui vous conviennent le mieux. Sachez cependant qu'il vous faudra vous armer de patience et être très réactif car les possibilités de réservation sont vite limitées dans le temps ! N'hésitez pas à consulter le site très régulièrement. Si vous n'avez pas la chance de réserver à la date qui vous convient, vous pouvez toujours tenter de vous présenter à la guérite au départ du parcours : si vous n'êtes pas beaucoup (2 voire 3), vous pourrez peut-être intégrer un groupe mais vous devrez certainement patienter un peu.

En ce qui nous concerne, le départ de la visite est prévu à 13 h 30 mais il nous faut nous présenter à 13 heures à la guérite de contrôle, tout en sachant que pour la rejoindre il nous faudra marcher pendant environ 30 minutes. Il n'est pas encore midi mais nous décidons de déjeuner immédiatement dans le seul restaurant du site situé sur la route qui longe les entrées du sentier.

le restaurant El Kiosko

une "fraicheur" pour commencer...

puis un repas léger pour Dom : jambon Serrano
(heureusement il a mangé du pain avec !)

et pour moi..... no comment !

Il est 12 h 20, nous rejoignons la guérite de contrôle. Pour ceci 2 chemins s'offrent à nous :

le chemin le plus long dont le départ se situe juste à côté du restaurant El Kiosko

le chemin le plus court situé avant le restaurant
c'est le chemin que nous décidons d'emprunter

à la sortie du tunnel, 30 minutes de marche sur un sentier

la rivière en contrebas

13 heures : nous voici à la guérite de contrôle où nous présentons nos billets
et patientons jusqu'à la constitution de notre groupe

casques sur la tête (en cas de chute de pierre),
nous voici prêts pour le départ !

on va passer là-bas ? je veux plus y aller !

en route !

c'est un peu impressionnant au début et puis on se rend vite compte
que le chemin est bien sécurisé et que l'on ne risque rien

sur l'autre versant

on peut voir sous la passerelle rénovée l'ancien sentier d'origine

ce qui nous attend

et de où nous venons

nous avançons toujours

le parcours du Caminito del Rey est de 7,7 km : 4,8 km correspondent aux zones d'accès,
1,5 km aux passerelles et 1,4 km à une piste forestière
nous sommes ici sur cette piste

et nous revenons sur la passerelle

la passerelle longe la falaise en un angle droit
juste en-dessous, toujours l'ancien sentier de béton

à l'extrémité du passage un "balcon" de verre au-dessus du vide....

nous nous approchons de la passerelle suspendue

un dernier passage en "virage"
avec toujours l'ancien sentier

la passerelle longue de 35 mètres

après l'avoir traversée, le sentier continue un moment
à droite, la route de où nous sommes arrivés le matin

après avoir rendu les casques, nous abordons le tronçon final avec
une marche de quelques minutes sur un sentier
derrière nous la passerelle

Et nous voilà arrivés devant la gare de El Chorro où nous attendons la navette de bus (réservée en même temps que le billet d'entrée pour le site) pour rejoindre la voiture. Là j'ai la désagréable surprise de m'apercevoir que nous ne sommes pas loin de notre hébergement, à El Chorro !!!! En fait nous aurions pu laisser la voiture ici, prendre le bus pour l'entrée du site et revenir ici pour reprendre la voiture ! Mauvais calcul de ma part mais en même temps, la balade en voiture de ce matin nous a permis de traverser les routes de montagnes avec de superbes panoramas en prime. Et puis nous sommes en vacances et nous avons le temps non ?

Une fois revenus à Ardalès et après avoir récupéré la voiture nous retournons au logement.

nous pouvons profiter de la piscine

Le soir, toujours sur les conseils de nos hôtes, nous allons manger à Alora, un village de l'autre côté du lac, au restaurant Le Kontiki.

nous sommes les seuls clients
pourtant la cuisine, simple, est bonne

Une fois rentrés nous préparons à nouveau les valises car demain matin nous rejoignons Setenil de las Bodegas en passant par Ronda