Jour 6 - Monywa
Jour 6 - A tuktuk toute la journée pour voir des grottes,
des milliers de petits Bouddhas et un énorme Bouddha
Dimanche 10 Février 
Ce matin au réveil, pas de café instantané car pas de bouilloire électrique ! Il y a bien une thermos mais il faut aller chercher de l'eau chaude en cuisine... on fera sans et on se dépêche de se doucher pour monter à l'étage prendre le petit déjeuner. Rien de bien spécial : un buffet largement garni en plats asiatiques mais beaucoup moins en plats occidentaux. On se contentera de l'essentiel avec café, toasts, confiture, beurre.
Alors pourquoi venir à Monywa ? Surement pas pour la ville qui ne présente aucun intérêt mais pour les sites aux alentours. C'est pour cela que dès hier soir à notre arrivée nous avons réservé via l'hôtel un driver de tuktuk pour cette journée (45 000 kyats pour la journée complète avec visite de 5 sites sur un itinéraire de plus de 100 km).
En même temps nous en avons profité pour réserver nos billets de bus pour Bagan (6 000 kyats/2 - places numérotées).
Il n'est que 7 heures et nous voilà partis ! Et oui, tout bon voyageur qui se respecte doit pouvoir commencer ses journées de bonne heure pour pouvoir en faire un max !
voici U Kyaw, le driver qui nous conduira toute la journée
Nous quittons l'hôtel dont le staf a eu la gentillesse de nous offrir des bouteilles d'eau et des lingettes rafraichissantes.
Simplement vêtus de nos bermudas et tee shirts, on se les caille ! Il est encore très tôt, les rayons du soleil ne chauffent pas encore et nous sommes en plein vent dans le tuktuk. On se couvre de nos paréos et les voitures qui nous suivent rigoleront bien de nous. Heureusement le soleil va vite nous réchauffer.
Notre destination première est Hpo Win Taung Caves, situées à environ 40 km au sud ouest de Monywa, dans le village de Minzu.
petit arrêt sur le pont qui enjambe la rivière Chindwin
voyez le confort de notre véhicule
Hpo Win Taung Caves (entrée 6 000 kyats/personne - billet combiné avec la pagode Shwe Ba Taung)
Il est 8 h 40, après avoir roulé 1 heure et 40 minutes nous y sommes. Il était temps, les derniers kilomètres sur des chemins de terre ont été particulièrement pénibles...
U Kyauw nous mène à la guérite de "péage" située au bord de la route principale et, oh bonheur, nous indique les WC... Oh que ça fait du bien de soulager nos vessies bien secouées ! Après avoir encore roulé quelques minutes nous arrivons devant l'entrée du site.
U Kyaw nous indique que nous avons le choix entre "le petit tour" (durée environ 1 heure) et le "grand tour" (durée 2 heures), nous optons pour "le petit tour", sans savoir en fait à quoi il correspond exactement, et la visite peut commencer.
suivant les conseils d'un bloggeur nous commençons en prenant directement un chemin sur la gauche,
délaissant l'escalier couvert bordé de magasins
il paraît que les grottes les plus jolies sont ici
allez, montons et en route pour la visite !
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pour info, si vous n'êtes pas fans des singes,
alors passez votre chemin ! il y en a des tas ici !
perso ce ne sont pas mes potes et je les évitais comme la peste
les grottes sont construites directement dans la montagne
les entrées sont toutes petites mais, quand on entre à l'intérieur, waouhhhhh !
à chaque fois des Bouddhas, tous différents !
des couchés
dont la laque qui les recouvre a parfois presque totalement disparu
parfois un peu moins
chaque bouddha allongé occupe une grotte entière à lui seul
ici les couleurs du bouddha ont été relativement préservées,
tout comme celles des murs
impossible de rester insensible devant ces statues qui ont traversé les siècles
les peintures murales de Hpo Win Taung sont exceptionnelles
les couleurs dominantes sont l'ocre, le brun et le vert pastel
la composition suit la règle de la narration continue :
les scènes, essentiellement bouddhiques, relatent les 28 Bouddhas du passé,
les vies antérieures du Bouddha et la vie du Bouddha historique
les peintures sont en registres horizontaux, hauts de 40 à 50 cm
le récit commence en haut et se déroule de gauche à droite, une inscription
identifiant la scène est placée juste en dessous
en principe des moines sont présents pour éviter tout pillage
mais nous n'en avons pas vu beaucoup
ici pas moins de 5 Bouddhas
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aucun plan n'est fourni et aucune indication pour le sens de la visite...
on se perd un peu dans ce labyrinthe mais pas grave, il suffit d'aller au gré de ses envies
parfois tu entres dans une grotte où il ne reste plus rien ou presque,
que des Bouddhas tout gris et tout abimés,
et parfois tu entres et tu vois des trucs magnifiques
les peintures murales sont ici assez bien préservées
les grottes se situent sur plusieurs niveaux de la montagne
du coup parfois on se retrouve au sommet d'une petite butte
d'où l'on a une vue sur la campagne environnante et d'autres stupas
et soudain on retombe sur ça
le site est assez déconcertant
tiens, un pote à moi
il y a tellement de grottes qu'à chaque fois on se dit qu'après celle-là c'est tout,
on n'entre plus...
mais on peut pas s'empêcher d'entrer encore et à chaque fois
ce sont d'autres Bouddhas, encore différents ! ce soir on y est encore !
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celui-là a bien "morflé"
mais, chose surprenante, les peintures murales elles sont encore assez préservées
plus loin changement d'ambiance,
avec comme un air de temple du Cambodge
et on remonte !
vue sur la plaine
le premier (et unique) moine que nous rencontrons
"y'a quoi à la télé ce soir chéri ?"
"je sais pas mais dis aux enfants de se calmer"
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sauf erreur de ma part nous sommes dans la grotte du labyrinthe
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encore une petite dernière...
une autre petite dernière...
sur la colline d'en face, d'autres grottes
on ne va pas y aller quand même ? on en a vu assez non ?
bah si tout compte fait on y va quand même
je vous fais grâce des photos à l'intérieur... il y avait un Bouddha
le Mont Meru, montagne cosmique
sculptée en coupe verticale, d'une hauteur de 7 mètres
cette architecture figurée est unique dans l'art birman et en Asie du sud-est
tout autour d'autres grottes
les peintures murales sont ici sublimes
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ohhh, première fois que l'on voit ce genre de représentation
un Bouddha de pierre niché dans un recoin mais pour une fois pas dans une grotte
la visite se termine, nous suivons le chemin
nous ne ferons que regarder sans entrer dans les cavités
les sculptures à l'intérieur y sont très très abimées et parfois à l'état de simples blocs de pierre
une dernière petite blague de Croquette
On suit le sentier et, finalement, on arrive totalement à l'opposé de où nous avons commencé la visite ! On ne sait toujours pas si on a fait le "petit" ou le "grand" tour mais ça fait quand même plus d'une heure qu'on était partis.
On rejoint U Kyaw tout surpris de nous voir arriver de l'autre côté et on remonte dans son tuktuk pour rejoindre la pagode Shwe Ba Taung située à quelques tours de roues, après avoir emprunté un chemin de terre.
La pagode Shwe Ba Taung (pour rappel, billet combiné avec Po Win Taung Caves)
U Kyaw arrête sa "monture" sur un tout petit parking très animé avec un tas de petites boutiques et échopes vendant boissons, fruits... Ici pas d'autobus rempli de touristes, simplement des camionnettes avec des birmans venus ici pour prier.
première surprise en mettant pied à terre,
un mini rocher d'or !
tout compte fait on en aura vu un quand même !
je suis assez sceptique sur l'intérêt de visiter cette énième pagode,
mais nous y sommes, c'est compris dans le prix de Hpo Win Taung Caves,
donc nous ne perdrons rien, sauf du temps !
puis surprise, nous devons descendre un escalier...
et là on se prend une bonne claque en pleine figure en découvrant ça !
comme dans un mini Petra, les temples sont enterrés
c'est juste fabuleux
Le site est constitué de 130 grottes (50 transformées en temples, les autres en habitations de moines et de pélerins) mais nous ne les avons pas toutes vues.
on déambule dans les allées creusées dans la roche
les sculptures datent de la période coloniale (1886-1948)
certains motifs provenant de la colonisation cohabitent avec des sujets typiquement bouddhiques
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qui dit plusieurs grottes dit plusieurs Bouddhas
au pied du "petit" rocher d'or
d'ici nous avons une belle vue dégagée sur les environs
et derrière le parapet, sur les "poubelles" collectives
cette curieuse statue fait peur tout en étant attendrissante puisqu'allaitant un bébé
nous avançons
et arrivons dans ce cul de sac où les temples arborent encore de belles peintures
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il y a quoi dans celui-ci ? je vous le donne en mille...
bah oui, des Bouddhas
ici aussi mais je m'abstiendrai de vous le montrer
étrange représentation sculpturale au loin... voyons voir de plus près
oh !!!! que c'est étrange !
ah oui, effectivement
je vous ferai grâce aussi du gros plan des parties intimes du monsieur tiré par mon cher et tendre
la visite se termine, nous remontons l'escalier
en chemin nous rencontrons cette souriante petite fille
sa maman tient un petit stand qui propose des bonbons
nous lui en achetons un paquet que nous offrons à la petite
vu le sourire, elle aime !
Il est maintenant 11 heures, direction maintenant Thandobbay Temple puis le site des 3 bouddhas. Nous faisons ainsi le chemin inverse, repassons près de Monywa et roulons encore de longues minutes.
sur la route, à un des nombreux postes de péage...
même les tuktuks doivent payer
miamm, ces sacs plastiques sont délicieux
Il est maintenant plus de 13 heures, le calcul est simple : nous avons mis plus de 2 heures pour faire la route, 2 heures interminables pour nos délicats fessiers.
Thanboddhay Temple - le Temple aux 6 000 bouddhas (entrée : 3 000 kyats)
Ce temple est un lieu assez incroyable, construit entre 1939 et 1952 par un moine qui a fait lui-même les plans, sans l'aide du moindre architecte.
Le guide du routard mentionne la présence de deux éléphants blancs qui gardent l'entrée. Nous ne les avons pas vus.... Il s'avère qu'en fait ces statues ne se trouvent pas à cette entrée "réservée" aux touristes, mais à une autre, complètement à l'opposé ! Nous la verrons plus tard dans l'après-midi, lors de notre retour du site des 3 bouddhas.
l'ensemble est grandiose, composé de nombreux temples dans une vaste enceinte avec,
au centre, le temple principal au stupa haut de 43 m,
entouré d'une "forêt" de petits stupas étagés et colorés
photo issue du net
nous rejoignons l'entrée en jetant un coup d'oeil rapide sur l'enceinte,
nous en ferons le tour tout à l'heure
là vous vous dites peut-être : "oui bon, c'est encore un temple avec des Bouddhas",
oui certes mais à chaque fois on reste scotchés,
à chaque fois c'est différent, à chaque fois nous sommes surpris
et à chaque fois on pousse un grand "ouahhhhh" tellement c'est beau
des centaines et des centaines de petits bouddhas sont nichés dans tous les coins
et encore, ce n'est que le début !
Et nous entrons. L'entrée est payante mais, comme nous nous sommes mêlés sans le faire exprès à un groupe de touristes français, nous entrons gratos !
une fois dans la pagode, vlan dans la figure !
le site est immense, alignant des couloirs où les Bouddhas se répètent en permanence
en bas, en haut, tout en haut, des gros et des petits Bouddhas
partout où l'on regarde !
le temple contiendrait 582 363 minuscules statuettes nichées
dans les corniches, angles, balustrades, plafond...
incroyable et indescriptible
parfois une statuette, bousculée par un oiseau, peut tomber par terre
si elle n'est pas cassée on peut la remettre en place
encore faut-il trouver un emplacement libre
on peut aussi contribuer à en augmenter le nombre en en achetant une
ce sera au marchand de lui chercher une place !
bon tout ça ne doit pas nous faire oublier
que le temple est aussi un lieu de prière
les boîtes à offrandes... à argent donc !
la visite se poursuit
on suit un couloir, on tourne à droite, puis à gauche,
chaque Bouddha est différent des autres
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ici un miroir à selfie
ce sont des malins les birmans
ça faisait longtemps qu'on n'avait pas vu Croquette
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passons maintenant à l'extérieur
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sur les 4 faces de ces "tours"
encore une multitude de petites statuettes
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oh, un bébé Bouddha !
Le site des trois Bouddhas (accès gratuit)
Il est maintenant 14 heures et, après nous en être mis plein les mirettes, nous rejoignons U Kyaw et, toujours en tuktuk, partons pour le Site des 3 Bouddhas. Le site est situé dans le village de Taung Khatakan, à 30 km de Monywa. Nous y arrivons 30 minutes plus tard, après un petit arrêt en bord de route pour nous acheter un régime de bananes qui constitueront notre déjeuner.
au bout de cette longue ligne droite...
la démesure !
Le site des 3 Bouddhas porte ce nom car, oh surprise, il abrite 3 représentations de Bouddha : une grande en position debout, une aussi grande en position allongée, et une autre en position assise que nous ne voyons pas encore sous cet angle.
Pour accéder au Bouddha debout, situé sur une colline, U Kyaw nous indique que nous pouvons y accéder de 2 façons : soit monter à pied par un escalier, soit monter sur une moto conduite par des locaux qui n'attendent que ça ! Désirant faire vivre la population locale (et surtout parce que nous n'avions pas envie de monter à pied) Dom et moi enfourchons nos montures (2 000 kyats pour nous 2 - aller/retour).
Dom, fin psychologue, m'a laissé monter derrière le plus jeune (celui qui sourit à l'objectif)
et nous voici déposés au pied du Grand Bouddha debout
Nos "chauffeurs" nous déposent, garent leurs motos dans un espace dédié et nous nous voyons remettre un ticket que nous devrons présenter lorsque nous voudrons redescendre la colline. C'est à pied que nous nous approchons du Géant.
Il s'agit du Boudha du Setkyar Laykyun, également connu sous le nom de Bodhi Tataung. Ce Bouddha gigantesque est le plus récent des 3 : 130 mètres de haut, 2ème plus grand Bouddha debout du monde après celui de Lushan en Chine, dressé sur un socle de 13,5 mètres. Inauguré en 2008, il a fallu 13 ans pour le construire.
au pied du Bouddha, une seule chose nous vient à l'esprit à savoir :
mais ils sont fous ces birmans
aucune photo, aucun mot ne peuvent transmettre ce que l'on ressent tout en bas en levant les yeux
depuis l'esplanade,
nous entrapercevons la tête du Bouddha couché
ainsi que le grand Bouddha assis dont la construction a débuté en 2015
pas encore terminé il sera le plus grand du monde dans le genre
Direction maintenant le Bouddha couché, un peu en contrebas. Nous présentons notre "ticket" moto et, à notre grande surprise, ce sont les 2 mêmes drivers que tout à l'heure qui nous invitent à remonter sur leurs motos.
nous voici déposés devant le grand Bouddha couché
et là on pousse encore un grand "Ouahhhh"
premier à être construit, il mesure 98 m de long et 19 m de haut
il a exigé 10 ans de travaux et le financement des habitants qui se sont saignés
pour avoir le plus grand Bouddha couché du monde...
pas de chance, il a été dépassé par le Bouddha Win Sein de Moulmein
que nous irons visiter en toute fin de séjour... continuez donc à nous suivre
le Bouddha assis tout au loin
le coussin sur lequel repose la tête est l'équivalent d'un immeuble de 4 étages !
remarquez la petite réplique dans le coin gauche
démesure, gigantisme, folie d'un peuple toujours en quête d'avoir le plus grand Bouddha...
nous on est sur le c_l
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toujours à pieds nus, sur des carrelages brûlants, nous rejoignons les pieds de ce monsieur
ils sont décorés des 108 préceptes représentant les 3 mondes :
59 pour le monde inanimé, 21 pour le monde animé et 28 pour le monde conditionné
Toujours en contournant la statue un accès à l'arrière permet d'entrer DANS le Bouddha ! Si si, vous avez bien lu ! On peut visiter le corps du Bouddha ! Une grande première pour nous mais pas la dernière, nous ferons pareil, toujours à Moulmein.
C'est toujours pieds nus qu'on entre. C'est très sale et on marche sur des trucs qu'on préfère ignorer mais bon, jetons un oeil. L'intérieur n'est pas entièrement terminé et la "déco" laisse à désirer. Ici pas de Bouddha doré bien rutilant mais quand même un autel où les birmans viennent prier et déposer quelques offrandes. Des femmes et des enfants sont assis par terre, attendant on ne sait quoi, peut-être pour se mettre au frais, à l'abri des rayons du soleil.
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derrière des grilles quelques dioramas
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une petite vidéo
j'ai volontairement laissé la bande son originale...
y'a pas de raison que vous ne profitiez pas vous aussi des "incantations" birmandes
Le Bodhi Ta-Htaung ou Jardin de Bouddhas (entrée gratuite)
l'entrée du site
A l'entrée du site, vous serez accueillis par de nombreux chiens errants à la mine assez patibulaire et aux aboiements peu engageants.
Comme notre guide, gardez en main une poignée de gros cailloux que vous pourrez leur lancer pour les faire fuir.
c'est un endroit assez insolite où 1 000 statues de Bouddhas
sont disposées en lignes régulières au milieu de 1 000 jeunes banians
chaque statue est protégée par une ombrelle
en arrière-plan la grande statue de Bouddha debout
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Dans les années 1960 un moine trouva une statue de Bouddha dans la terre mais pas d'eau pour la nettoyer. Il pria pour faire venir la pluie… qui tomba dans la nuit. |
Le Guide du Routard signalait la présence de serpents et conseillait d'être prudents... Nous n'en avons vu aucun et heureusement car U Kyaw nous avait demandés de nous déchausser dès l'entrée. La visite fut assez inconfortable à cause des nombreux petits cailloux par terre. Petit conseil : gardez vos chaussures si vous visitez seuls le site ou si votre accompagnateur ne vous demande pas expressement de les enlever.
une "allée" mène sur une seconde plaine
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au milieu des Bouddhas une ancienne tour où Y Kyaw nous invite à monter au sommet
ah oui, quand même ! quelle vue !
vu d'ici on apprécie mieux l'étendue du site
et dire que nous étions là bas il y a quelques minutes...
ce cliché du Bouddha assis permet de se rendre compte
de ses dimensions phénoménales
Il est maintenant 16 heures et nous remontons en tuktuk, direction l'hôtel à Monywa.
en route un petit arrêt s'impose...
de jeunes novices arpentent les rues d'un village
pour recevoir les dons des habitants
les généreux donateurs les attendaient au bord de la route
argent ou riz sont les bienvenus
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parmi elles une jeune fille encore mal réveillée
certaines sont vraiment très jeunes
nous reprenons la route et passons devant l'entrée de Thanboddhay Temple
celle-là même gardée par les deux éléphants blancs dont je vous parlais précédemment
Et voilà, après un petit arrêt sur la route pour boire un coup avec U Kyaw nous voici rentrés à l'hôtel.
Après cette super journée et des souvenirs plein la tête nous avons bien mérité une bonne douche et un peu de repos ! Ce soir, trop fatigués et déçus de l'offre de restos en ville, nous décidons de dîner au restaurant de l'hôtel.
Dommage pour nous la qualité et le service ne tiendront pas leurs promesses. On devra attendre une demi-heure avant d'être servis (et pourtant il y a pas foule au resto...), puis on aura la désagréable surprise de voir que nos plats sont servis sans riz, qui est en supplément et bien entendu à payer ! On commence à manger nos plats, le riz arrivera plus tard....
pour Dom : poulet au citron et à l'orange
du poulet au curry vert pour moi
Ce ne sera pas le repas le plus mémorable de notre séjour mais bon, ça aura le mérite de remplir nos estomacs à un prix relativement doux (à peine 10 € pour les plats, la portion de riz supplémentaire et 2 bières).
Ce soir on ne traîne pas : vite au dodo après avoir remballé les affaires dans les sacs en vue de notre départ demain matin pour Bagan, troisième étape du séjour 
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