Jour 4 - Tulum

Le site archéologique de Tulum (parking : 180 pesos - entrée : 80 pesos/personne)

On arrive au grand parking gardé, le gars dans sa "cahute" nous remet un ticket pour le parking qui sera à régler aux caisses automatiques en ressortant. Petit conseil, gardez ce ticket sur vous, cela vous évitera de devoir aller le recherche dans votre voiture au retour... Bien entendu c'est ce que nous avons du faire ! Oui je sais, on n'est pas des gros malins !

Et où doit-on régler l'entrée vous me direz : à l'entrée du site située plus loin.

allez, on rentre !

En arrivant nous sommes très surpris et déconcertés par l'entrée. Cela ressemble à une énorme galerie marchande à ciel ouvert avec un tas de boutiques de souvenirs, de snacks et de bars.

vous pourrez ici acheter un tas de souvenirs

profitez-en, le choix est vaste et,
contrairement à ce que l'on pourrait penser, les prix sont très raisonnables
et même moins chers qu'en ville

Croquette a enfin trouvé la femme de sa vie
qui l'attendait depuis ~~très~~ trop longtemps

des représentations de Catrina,
figure emblématique de la fête des morts au Mexique

On laisse les boutiques et on continue pour rejoindre l'entrée du site proprement dite. Pour cela il nous faut encore marcher dix bonnes minutes. Si vous n'êtes pas de bons marcheurs (ou si vous êtes de gros fainéants) il est possible d'emprunter un bus navette, payant bien entendu.

encore un effort et nous arrivons

enfin la billeterie

C'est ici votre dernière chance d'aller soulager votre vessie ! Il n'y a pas de WC sur le site !

une fois entrés nous lions connaissance avec des coatis roux

passés la billeterie il faut encore marcher un peu
avant d'arriver au site

rencontre avec un iguane
inutile de vous précipiter pour les prendre en photo,
vous en verrez encore davantage sur les ruines du site

enfin nous y sommes
nous entrons par la seconde entrée (en vert)

et arrivons ici

INTERMEDE CULTUREL

Le nom de cette petite cité Maya est Zama, qui signifie demain.
Elle date du 6e siècle.

Le site paraît modeste et peu étendu (6 km le long de la côte), surtout si on le compare
avec ceux de Coba ou de Chichen Itza mais il est édifié dans un site naturel exceptionnel,
en bordure de la mer des Caraïbes.
Ce sont les seules ruines Mayas construites aussi près de la mer.

La cité côtière était une forteresse de commerçants alliée à la cité de Mayapan également dans le Yucatan.
La cité de Coba utilisait le site de Tulum comme un important port de pêche et peut-être aussi
de commerce pour les échanges vers d'autes cités de la région.

Le site de Tulum ne présente pas d'intérêt archéologique majeur.
Ici pas de volonté esthétique : frises désalignées, pas de bas-reliefs de grande finesse, constructions assez grossières.
Le site présentait surtout un intérêt militaire et belliqueux.

vue aérienne du site

petite vue d'ensemble sur la plaine

l'entrée donne immédiatement sur la Casa del Cénote (maison du cénote)

Contrairement à Coba, chaque édifice est ici clairement identifié, rendant ainsi la visite plus facile et plus agréable.

Les cenotes sont des puits d'eau douce naturels, résurgence des nappes phréatiques de la péninsule du Yucatan. Pour les Mayas ces sites étaient sacrés car d'une part ils apportaient l'eau, source de vie indispensable, d'autre part ils étaient également des portes d'entrée vers l'inframonde.

la maison du cenote a été construite sur le toit du cenote

l'entrée du cenote (inacessible) est visible plus bas

l'entrée du cenote

plus loin se profile le Temple du Dieu du Vent

construit au bord de la falaise, cette construction permettait aux Mayas d'écouter le son
que faisait le vent en s'y engouffrant et, de cette façon, prédire une éventuelle tempête.
Ils pouvaient alors prévenir les villages en allumant des feux visibles à plusieurs kilomètres

il est l'un des emblêmes du site et il est compliqué de s'y faire photographier seuls
mais nous y sommes parvenus !
un petit rayon de soleil aurait été le bienvenu...

en nous retournant petit coup d'oeil au site

nous nous approchons du temple en suivant le chemin
mais nous n'y entrons pas, l'accès en est interdit

en contrebas la plage avec au loin El Castillo

la petite plage
zone protégée car les tortues viennent y pondre chaque année,
l'accès en est interdit

toujours en suivant le chemin,
nous passons derrière El Castillo

maintenant sur la "plaine"
la Maison du Halach Uinic ou Maison du Grand Seigneur

la façade principale présente un portique avec 6 entrées formées par 4 colonnes et un pilastre.
Avec un total de 13 entrées, cet édifice est le plus large du site

retournons-nous "côté mer" pour Le Temple du Dieu Descendant

c'est un petit soubassement sur lequel fut construit un temple orné de l'image du Dieu Descendant

le Dieu Descendant est une divinité mésoaméricaine

La façade principale et les angles Nord-Est et Sud-Ouest de ce temple étaient ornés de peintures murales tandis que l'intérieur était polychrome : on y voyait les figures de diverses divinités en attitude d'offrande, encadrées par une frange qui symbolise le ciel nocturne et les représentations de l'astre roi, de plusieurs autres étoiles et des serpents stylisés. Tout ça pour vous dire qu'il faut s'imaginer que ces temples étaient ornés de jolies couleurs, tant sur les façades qu'à l'intérieur. Malheureusement le temps a fait son oeuvre et il n'en reste plus rien.

juste à côté, El Castillo (le château)

Ce temple religieux revêtait une importance extrême. Tous les 52 ans les Mayas considéraient que le monde arrivait à la fin d’un cycle. Une cérémonie avait lieu, au cours de laquelle durant 5 jours tous les feux étaient éteints et toutes les dettes annulées. C’était en même temps la hantise de la fin puis la fête du renouveau et l’on en profitait pour embellir les édifices.

c'est le bâtiment le plus haut et le plus impressionnant du site

le mur postérieur s'élève sur le bord de la falaise
c'est lui que l'on voit très bien depuis les plages de Tulum

à droite du Castillo, le Temple des Series Initiales

rencontre avec la faune locale en contournant el Castillo

derrière le Castillo une superbe vue sur la mer des Caraïbes

il est tout à fait possible d'accéder à la plage en contrebas
en empruntant des escaliers

nous longeons la falaise

plus loin, vue sur le Temple du Dieu du Vent
un se cache en bas à gauche de la photo !

le voici en gros plan

Le sentier se termine en cul-de-sac, nous devons rebrousser chemin pour retourner sur la plaine. Le ciel est toujours aussi chargé mais il fait bien chaud quand même.

ici la Maison des Colonnes

et ici le Temple des Fresques

C'est le temple le plus intéressant et le mieux conservé de la cité. A l'origine c'était une construction accompagnant une habitation entourée par un portique sur 3 côtés.
Cet édifice est en réalité le résultat de plusieurs superpositions. La chambre intérieure est le temple le plus ancien et conserve une grande partie de sa décoration originale.

la façade est ornée de rosaces, figures humaines et spirales

c'est ici, au milieu de la plaine,
que El Castillo dévoile au mieux sa grandeur

Nous en avons terminé avec la visite du site qui aura duré 2 heures.

Croquette dit au revoir à ses potes

Nous rejoignons le parking en passant à nouveau par les boutiques à l'entrée. Bon en fait on a mis un certain temps, voire un temps certain pour y arriver... Je vous explique. Après le tourniquet de sortie, on arrive à une route avec 2 possibilités : aller à droite ou aller à gauche. Nous prenons à gauche, et marchons... marchons... marchons jusqu'au moment où on commence à se poser des questions au vu du temps qui passe. Et on s'aperçoit qu'en fait on longeait la plage !!! Bref au bout de 15 minutes on fait demi-tour, on repasse devant la sortie et on arrive ENFIN aux boutiques du site ! On a seulement marché 30 minutes pour rien dans l'histoire..... On n'est quand même pas doués !

Toute cette marche nous a donné soif et nous faisons une pause bière à la terrasse d'un bar à l'entrée du site.

Nos impressions sur le site de Tulum

la carte ci-dessous indique l'entrée de Muyil,
la lagune Chunyaxché sur laquelle nous allons naviguer
ainsi que l'ensemble de la réserve Sian Ka'An

il est 14 h 30, nous arrivons à l'entrée du site de Muyil

Nous nous dirigeons vers la billeterie où nous demandons quelques renseignements concernant le tour dans la lagune et la flottaison. Un guide nous propose immédiatement ses services pour un tour en bateau. Il nous explique qu'à cette heure déjà avancée il ne propose que le "petit tour". Bon déjà une chose de réglée : nous ne pourrons pas aller à la rencontre des lamantins. Ce petit tour de 2 heures coûte 1 000 pesos/personne. Nous allons encore réfléchir, nous verrons bien une fois arrivés à l'embarcadère où il nous retrouvera.

En attendant nous réglons immédiatement les droits d'entrée pour le site de Muyil (45 pesos/personne) et nous entrons sous un ciel très voilé...

Le site de Muyil a été occupé du préclassique (de 2 500 avant JC à 200 après JC) au post classique (de 900 après JC au 16e siècle). Il aurait été à une époque connecté aux temples de Tulum et contrôlé par la cité de Coba. Le site n'est pas bien grand et regroupe 3 petits ensembles reliés par un sentier à travers une jungle luxuriante... Ici les moustiques s'en donnent à coeur joie !

le premier groupe, nommé Plaza de la Entrada, se trouve à quelques mètres de l'entrée
il regroupe des reconstitutions d'habitations Mayas et des amoncellements de pierres
correspondant sans doute à d'anciennes petites pyramides

Oui, de prime abord, ce n'est pas très extraordinaire tout ça. Je vous l'accorde ! Continuons quand même.

Le chemin se sépare en deux, nous entrons à gauche dans la forêt pour visiter un temple très isolé.

El Palacio Rosa ou Templo VIII

ce ne sont en fait que 2 modestes structures en pierre, restes du temple
tout comme à Angkor les arbres ont poussé carrément sur la pierre

on revient ensuite sur nos pas pour arriver au pied de la (petite) grande pyramide El Castillo
haute de 17 mètres c'est la plus grande structure du site

Voilà, nous en avons déjà terminé avec le site de Muyil. Effectivement, ça casse pas 3 pattes à un canard ! Est-ce parce qu'il ne fait pas de soleil ? Muyil ne restera pas dans nos mémoires comme quelque chose d'incontournable. Heureusement que nous n'étions pas venus uniquement pour ça !

le sentier qui mène à la lagune se trouve derrière la pyramide

On marche, on marche... tout est calme, on n'entend aucun bruit d'animal (alors qu'il paraît qu'il y en a un tas ici), on voit des arbres et des plantes sans savoir ce que c'est... Et c'est ici qu'on aurait apprécié la présence d'un guide qui aurait tenté de nous dénicher des mammifères et serpents, qui nous aurait expliqués que tel arbre est toxique, que tel autre produit une sève avec laquelle on fabrique du chewing-gum...

on marche encore...

ici nous devons à nouveau régler un droit de passage...

enfin ! nos premiers singes !
bon ce seront les seuls que nous verrons mais bon, c'est toujours ça

on fait quoi là ?
bah oui, on marche encore

Vers la fin du sentier il vous sera possible de grimper au sommet d'un mirador en bois haut d'une vingtaine de mètres. De là haut vous surplomberez la jungle avec vue sur une lagune. Nous n'avons pas osé y monter vu l'état de conservation de l'édifice mais les photos qui suivent vous donneront un aperçu de ce qui vous attend si vous êtes plus téméraires que nous.

photos "empruntées" sur des blogs de voyages

quelques mètres plus loin nous arrivons devant la lagune

c'est ici le point de départ des balades en bateau
mais à cette heure (15 heures) nous sommes les seuls touristes.

Nous retrouvons Samuel, le guide qui nous a accueillis à l'entrée du site, et acceptons de partir en sa compagnie pour faire le "petit tour".

notre pilote Samuel

nous enfilons nos gilets de sauvetage et...

en route !

on traverse d'abord une première lagune
dommage qu'il n'y ait pas davantage de soleil...

à l'extrémité de la lagune Samuel ralentit le bateau
et nous empruntons un canal Maya

nous sommes ici au coeur même de la réserve de Sian Ka'an

On sort du canal et on arrive à une seconde lagune, beaucoup plus grande, la lagune Chunyaxche. On la traverse sur toute sa longueur à toute allure et c'est là qu'on se dit qu'un peu de soleil nous aurait bien réchauffés !

Nous pénétrons dans un autre canal Maya et nous accostons quelques minutes plus tard à un ponton, auprès d'un tout petit vestige Maya.

C'est ici que débute la flottaison. Samuel nous propose d'enfiler les gilets de sauvetage soit de façon classique soit à l'envers, comme une culotte . De cette manière vous flottez quand même dans l'eau mais le gilet ne vous gêne pas dans vos mouvements. Pas très à l'aise dans l'eau nous les enfilons de façon classique mais nous aurions pu choisir l'autre option : le courant n'était vraiment pas fort et nous avions même pied à certains endroits !

Ici je vois déjà les visiteurs inquiets se demander : "pouvons-nous laisser dans le bateau nos vêtements, nos appareils photos, nos papiers et notre argent ? Pouvons-nous faire confiance au guide ?". Je vous répondrai oui à toutes ces questions ma foi logiques. Samuel place nos vêtements et nos affaires personnelles dans des sacs étanches tout en gardant nos serviettes à portée de main... Vous comprendrez pourquoi plus tard.

et nous voilà partis !

l'expérience est insolite et assez surprenante
et on s'éclate comme des enfants

Samuel nous avait dit que le courant variait d'une journée à l'autre. Aujourd'hui il n'est pas fort, voire même très faible. Il n'empêche qu'on a bien du mal à rester stable et on ne fait que tourner sur nous-mêmes ! un coup face au courant, un coup dans l'autre sens !

à travers l'eau translucide on peut voir les racines des arbres

Ca fait maintenant environ une heure qu'on barbote, le ciel s'obscurcit davantage, la température baisse et on commence à avoir un peu froid. Vivement qu'on arrive au bout ! Enfin au loin on distingue un ponton, ligne d'arrivée du parcours où on aperçoit Samuel qui nous attend et qui s'empresse de nous donner nos serviettes (voilà, vous comprenez maintenant pourquoi il les avait conservées à portée de main).

Emmitouflés dans nos serviettes nous devons maintenant marcher sur un sentier en bois sur 700 mètres pendant 20 minutes avant de rejoindre le bateau qui nous attend sagement à l'endroit même où nous avons plongé tout à l'heure.