Jour 19 - Une fantastique journée à tuktuk
pour découvrir des grottes et des Bouddhas
Samedi 23 Février 
Ce matin c'est en super forme que nous nous levons ! Plus rien à voir avec hier : nous avons bien dormi et tous mes organes digestifs sont au top !
Nous prenons notre douche dans notre coin lavabo/WC/douche en aspergeant bien partout comme d'habitude et nous descendons au rez-de-chaussée prendre notre petit déjeuner.
rien que du birman, pas de jus de fruit et que de la pastèque... Si on n’aime pas bah on mange pas !!!
Aujourd'hui donc au programme une journée en tuktuk pour découvrir les sites aux environs. Il nous en coûtera la somme de 35 000 kyats. Nous avons décidé de ne passer cette journée qu'à deux mais il aurait été possible de partager le tuktuk avec d'autres touristes., auquel cas le prix baisse considérablement et passe à 7 000 kyats par personne.
Alors, pourquoi nous ne sommes pas partageurs ? Est-ce parce que nous n'aimons-nous pas la compagnie des autres ? Que nenni ! Simplement nous préférons gérer la journée à notre convenance et prendre tout le temps que nous voulons sur chaque site. De plus nous avons décidé de ne pas terminer la journée avec l'envol de chauve-souris pour le coucher de soleil aux Bats Cave. Cela nous ferait perdre du temps pour la visite des autres sites et nous voulons rester sur nos souvenirs du même spectacle auquel nous avons eu la chance d'assister à Battambang, en compagnie de notre guide Sarom, lors de notre voyage au Cambodge en 2013 (voir ICI pour plus d'infos).
Il est 8 h 30, le driver arrive. Je lui fais un bref rappel de ce que nous désirons visiter et en voiture Simone !
notre driver du jour
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KAW KA THAUNG CAVE SADDAN (SADDAR) CAVE MANGO GARDEN WATERFALL KYAIK KA LAT KAW GONE CAVE YATHEI PYAN CAVE (YATHAYPYAN) |
pour se repérer pendant la journée un plan est à disposition
ils ont de l'humeur en Birmanie
On est super contents de retrouver les charmes d'une balade en tuktuk : on peut voir tout ce qui se passe à droite, à gauche, devant, derrière, on peut voir des trucs rigolos, faire signe aux gens qui répondent (ou pas), on a les cheveux dans le vent, on se prend plein de poussière dans la figure, et à la fin on a super mal aux fesses. On adore !
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pour l'instant pas de souci, on roule
sur une belle route asphaltée
des formations karstiques ponctuent le paysage
on se croirait revenus dans la région de Vinales à Cuba (ICI)
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Kaw Ka Thaung Cave (entrée gratuite)
45 minutes plus tard nous arrivons à l'entrée du premier site :
Kaw Ka Thaung Cave
l'entrée du site
et la grotte dans le fond
à l'entrée, deux Bouddhas assis et, chose originale, deux Bouddhas allongés
nous visitons d'abord la grotte
encore un site qui nous réserve des surprises
à l'entrée, sur la paroi de la grotte, encore une multitude de petits Bouddhas incrustés dans la roche
si si, ce sont des petits Bouddhas !
voyez
dans la grotte des Bouddhas "normaux" et une cinquantaine de petits blancs
les statues sont disposées selon les anfractuosités de la roche
encore des petits Bouddhas sur les parois ! des dorés...
et des pas dorés
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avant de sortir, petit coup d'oeil sur ce recoin...
j'adore le ventilateur !
une fois sortis nous continuons la visite extérieure
et nous voici devant les Bouddhas dont je vous parlais tout à l'heure
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vous voyez ce que je vois ?
approchons-nous
et soudain... il y a foule
j'adore ce genre de photo :
la photo de celui qui prend la photo
la visite n'est pas encore terminée
devant le temple, un lac et une longue route bordée de statues de moines en procession
suivons la route pour une perspective "côté pile"
dans le virage la vue d'ensemble du plan d'eau
et toujours des moines !
lors des célébrations une procession part de la grotte de Badamya plus haut
et suit la file de moines statufiés portant leur bol de riz jusque la grotte que nous venons de visiter
Nous ne prenons pas la peine d'aller voir la grotte et la piscine naturelle alimentée par une source naturelle, nous rebroussons chemin pour rejoindre notre driver.
Nous ne repartons pas directement, il veut nous montrer quelques chose... Nous virons à droite et voilà !
il arrête le tuktuk au bord d'un pont pour nous faire admirer la vue
sur la campagne environnante
ah oui, pas mal
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Il est maintenant un peu plus de 10 heures, direction SADDAN CAVE situé à une vingtaine de kilomètres au sud.
tiens, une meule roulante
le gars est obligé de lever les fils électriques pour passer
Saddan Cave (entrée 1 000 kyats) et promenade en bateau (6 000 kyats)
Après avoir quitté la route principale et avoir roulé sur un chemin de terre nous arrivons au site.
nous descendons du tuktuk ici
nous retrouverons notre driver au même endroit après la visite
autour de nous des paysages de rizières à perte de vue
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rizières ou plantation de cannabis ?
l'entrée de la grotte
à l'entrée ce Bouddha allongé un peu bizarroïde...
c'est une catégorie inédite en Birmanie, c'est un Bouddharoïde
Après vous être déchaussés pour entrer dans la grotte gardez vos chaussures à la main pour la suite de la visite, vous comprendrez pourquoi en poursuivant la lecture
la grotte est formée de plusieurs salles plus ou moins hautes et grandescelle-ci est la plus vaste
voyons voir du côté gauche
et voyons voir du côté droit
remarquez les stalactites
voyez la grenouille à gauche
ce sont en fait une multitude de Bouddhas dorés qui constituent les motifs
tout au fond de la grotte un grand Bouddha allongé
nous suivons le parcours à gauche du Bouddha et entrons dans les "caves"
c'est ici que vous pouvez vous rechausser
pas de crainte à avoir, le chemin est bien balisé et bien éclairé
autour de nous une multitude de chauve-souris que nous ne voyons pas mais que nous entendons
nos narines sont agressées par l'odeur piquante du guano
désolée pour la médiocre qualité de la photo
la promenade s'achève ici...
à l'extrémité de la grotte une ouverture offre une vue sur le lac en contrebas
de nombreuses barques attendent les touristes
pourquoi ? vous verrez bien !
oh put fichtre que c'est beau !
Les touristes ici sont en très grande majorité des birmans venus passer un moment de détente en famille.
les enfants s'amusent à relâcher dans l'eau des poissons achetés sur place
les touristes occidentaux sont tellement rares que ces deux jeunes garçons
voulaient absolument faire une photo avec moi
pour info, j'ai demandé au gars avec son casque de relever la visière, il l'avait laissée devant sa figure
vous voyez la brèche dans la roche au ras de l'eau ?
et bien on va passer dessous dans quelques minutes
en attendant le client les pilotes des barques jouent... aux dames ?
J'avais lu sur un blog que des voyageurs, avant de faire un tour en barque, étaient allés jeter un oeil sur la gauche du lac. Nous avons le temps, nous y allons également.
une vaste plaine, un pont, une grotte dans le fond
ici nous sommes seuls dans ce paysage karstique
le calme règne
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tout au bout une grotte sanctuaire
et juste à côté l'habitation plus que sommaire du moine qui y habite
mais nous ne le verrons pas
Nous rebroussons chemin et rejoignons le lac pour en faire le tour rapide en barque. Nous nous acquittons d'abord de la somme de 6 000 kyats. Les prix sont clairement affichés, toute négo est donc impossible.
et vogue le navire !
après un rapide tour du lac nous nous dirigeons vers cette brèche
Dom est contemplatif...
ou alors il se demande si on va réussir à passer sous la roche
alors, passera ? passera pas ?
ça passe !
nous sommes en saison sèche et le niveau de l'eau est bas
lors de la saison des pluies il est impossible d'y passer
c'est donc à pied et en faisant le chemin inverse que les visiteurs doivent rejoindre l'entrée
à la sortie de la grotte un magnifique paysage nous attend
la sortie de la grotte
tout est vert... tout est calme...
on n'entend que le clapotis de la rame sur l'eau
on essaie de graver ces moments le plus longtemps possible dans nos mémoires
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on quitte le lac pour naviguer sur un étroit "canal"
le grand arbre dans le fond est le point d'arrivée
après une bonne vingtaine de minutes nous débarquons
voici notre pilote
alors, ça vous plaît ?
Nous marchons ensuite sur un sentier bordé de rizières et rejoignons notre driver. Direction maintenant le Mango Garden.
mais avant une petite vidéo récapitulative de la visite
Le Mango Garden n'est pas prévu dans le tour "classique". J'avais lu quelques rares infos sur le Guide du Routard et notre driver accepte de faire un détour pour y aller. Qui dit détour dit chemins de traverse !
on est les seuls touristes à nous aventurer sur cette route de terre rouge
un petit arrêt pour laisser passer un troupeau de vaches
la route est cabossée, on est secoués dans tous les sens,
on mange de la poussière mais on rigole bien... des vrais gosses
on n'a pas eu le temps de les compter !
Le Mango Garden (entrée gratuite)
Après un trajet de 30 minutes, nous voici arrivés au Mango Garden. Je serais bien incapable de vous le situer sur une carte, Google Maps ne connaît pas !
en tout cas, il se trouve juste au bord de cette route
on se promène un peu parmi les 500 statues de Bouddhas
disséminées depuis le début des années 2000 sur un vaste terrain
rien d'exceptionnel me direz-vous mais le site dégage une atmosphère particulière
flâner dans la forêt parmi tous ces Bouddhas est très agréable
le site est niché au pied d'une formation karstique
Après quelques minutes nous repartons. Perso je ne regrette pas d'avoir vu ce site hors des sentiers battus et peu connu des touristes donc peu fréquenté.
Nous reprenons la route pour les Waterfalls.
Pause déjeuner aux Waterfall (entrée gratuite)
20 minutes plus tard nous sommes arrivés. Pour les situer, le site est nommé Dohn Yahn Water Park sur Google Maps.
Avant de vous présenter les lieux nous avons une chose urgente à régler : Manger ! Bah oui, il est quand même 13 h 30 ! Ca tombe bien, ici plusieurs échoppes et une espèce de grande "cafétaria" où nous nous installons.
Dom a faim !
fried noddle au menu
Le Waterfall est un endroit où deux grands bassins en béton au pied de la falaise sont alimentés par une rivière souterraine qui coule sous la montagne. Il est possible de s'y baigner et de nombreux locaux profitent de l'aubaine.
un bassin est réservé aux hommes
le second est réservé aux femmes et aux jeunes enfants
les hommes profitent ainsi de l'eau "pure" avant qu'elle ne se déverse dans le bassin des femmes
dans le bassin des hommes les jeux sont physiques
dans le second ce sont davantage les cris et les rires qui retentissent
c'est d'ailleurs au bord de ce bassin que nous passerons de longues minutes
à regarder les enfants jouer
ces deux là ont bien vite remarqué qu'on les prenait en photo
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me voici en train de venir en aide à une jeune fille
qui avait du mal à sortir de sa bouée
je ne vous cacherai pas qu'une petite baignade m'aurait bien tentée
pas de baignade mais de bons moments et de beaux souvenirs
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Il est 14 h 30, la journée n'est pas encore terminée. Direction maintenant le Lumbini Garden.
Lumbini Garden (entrée 4 000 kyats/personne)
Dix minutes suffiront pour atteindre l'entrée du site. Alors c'est quoi le Lumbini Garden ? Ce sont plus de 1 000 bouddhas assis sous leur "tonnelle", au pied du Mont Zwe Ga Bin, plus haut massif de la région (783 m).
Nous aurions pu grimper tout en haut du mont (1 h 30 pour monter) ou prendre un ascenseur ouvert récemment (1 $/personne) mais nous n'en ferons rien, ayant déjà vu le même genre de site dans les environs de Monywa. Nous ne faisons que prendre quelques clichés depuis l'entrée.
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Nous repartons rapidement pour nous arrêter à environ 4 kilomètres au Kyaik Ka Lat.
Kyaik Ka Lat (entrée gratuite)
dressé au milieu d'un lac artificiel s'élève un curieux piton rocheux
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un pont permet de rejoindre l'autre rive
je ne sais pas si vous le ressentez en regardant la photo
mais je vous garantis que le soleil cognait dur !
depuis le pont nous avons vue sur une pagode
au pied du piton rocheux
à la forme assez curieuse puisque plus étroit à sa base qu'au sommet
à son pied un petit monastère et des stupas
dont un au sommet
avant d'y monter nous prenons le temps d'admirer la vue sur les alentours
en montant on a une vue à 360° à couper le souffle
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nous redescendons et rejoignons notre driver en passant devant la pagode
avant de repartir on s'offre une pause fraîcheur
En voiture Simone, direction Kaw Gone Cave.
Kaw Gone Cave (entrée 3 000 kyats/personne)
après 30 minutes de route et après avoir franchi une rivière
nous arrivons au site
nous pénétrons en longeant la paroi d'une colline karstique
impossible d'être blasés, chaque site est différent, chaque site dégage quelque chose de spécial
certes il y a toujours des Bouddhas mais il y toujours un petit quelque chose en plus qui fait que...
ici, le long d'une étroite allée carrelée, la paroi est entièrement couverte de tablettes votives en terre cuite
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les tablettes sont parfois colorées de rouge
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Le Guide du Routard précise que "le site est un joyau à découvrir d'urgence car malheureusement menacé par une cimenterie voisine qui, en étendant ses carrières à coups d'explosifs, le fissure et le fragilise, dans l'apparente indifférence des autorités".
nous avançons très doucement, la tête en l'air, pour ne rien rater
partout les tablettes épousent les parois de la roche
ici elles sont mieux préservées et les couleurs sont éclatantes
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nous approchons de la grotte proprement dite
dans la grotte on retrouve des Bouddhas allongés, des Bouddhas assis...
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un peu lassée des Bouddhas je préfère m'attarder sur les détails
un moine coquin !
On en a terminé avec la visite, on revient sur nos pas et on retrouve notre driver. Notre prochaine et dernière destination est Yathei Pyan Cave, située à 15 minutes de route.
Yathei Pyan Cave (entrée gratuite mais donation bienvenue)
un pont mène à l'entrée de la grotte
Par contre, elle est en à l'ombre en fin de journée. Avantage ? Inconvénient ?
En tout cas venir en fin de journée permet d'assister au spectacle du coucher de soleil... A vous de voir ce que vous préférez.
en entrant rien de bien exceptionnel : des Bouddas, toujours des Bouddhas
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il faut s'enfoncer dans la grotte pour ensuite monter quelques escaliers
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et là vlan ! la vue !
on suit une passerelle en bois tapissée de carrés de moquettes (les birmans soignent leurs pieds fragiles...)
tout en marchant la vue se dégage sur les rizières
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tout au bout de la passerelle une plate-forme
au centre un Bouddha noir
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pour rejoindre l'entrée (ou la sortie comme vous voulez) un seul chemin :
le même qu'à l'aller !
nous profitons de la vue au crépuscule
On remonte en tuktuk, direction l'hôtel. Sur le chemin notre driver s'arrête pour que l'on profite des paysages au coucher de soleil.
Il nous faudra une petite heure de route pour atteindre Hpa An et, une fois arrivés, nous filons sous la douche ! Adieu poussière... adieu terre rouge...
Bon, avant d'aller dîner, un petit bilan de cette journée : nous sommes enchantés ! Nous garderons de merveilleux souvenirs de cette balade en tuktuk à la découverte de sites encore une fois surprenants et variés.
Ce soir, pas de prise de tête, nous retournons manger au Khit Thit Restaurant : les plats sont bons, l'ambiance y est bonne et le patron et le personnel sont sympas.
au menu salade de poulet
et 2 portions de frites
et, pour la première fois depuis notre arrivée, nous gagnons une free beer !
puis une seconde !
Et oui ! Sous chaque capsule de MyanMar Beer se cache parfois un petit "cadeau". Vous pouvez gagner soit quelques kyatts soit une bière gratuite ! Ainsi faites attention à ce que le serveur ouvre la bouteille devant vous. En ce qui nous concerne, quand nous gagnions des kyats (ce qui s'est produit à de nombreuses reprises), nous réclamions la somme au serveur ou à la serveuse mais laissions cette somme en guise de pourboire pour être sûrs que ce pourboire irait bien dans la poche du serveur et non dans celle du patron.
Ici nous avons donc gagné une bière gratuite 
Bon, sur ce, après une journée bien remplie et après 2 bières, il ne nous reste plus qu'à aller nous coucher !
Demain ce n'est plus à tuktuk mais à scooter que nous arpenterons la campagne de Hpa An 
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