Jour 18 - Visite d'Izamal

Jour 18 - Visite d'Izamal

 Vendredi 20 Mars
 jour 4 du confinement en France 

Bonjour !  Nous avons passé une très bonne nuit dans notre chambre à CASA DE LAS LUNAS. Oups, je ne vous avais pas encore présenté les lieux ! Il est temps de le faire !

Alors nous avons réservé 2 nuits à Casa de las Lunas, à PISTE, toute petite ville située à 5 minutes en voiture du site de Chichen Itza. C'est simple, l'entrée du site est au bout de la route ! Je vais donc vous présenter les lieux mais si désirez plus d'infos, consultez la page dédiée ICI.

située sur la rue principale de Piste,
la façade de la casa ne donne vraiment pas envie...

mais une fois passé la porte l'ambiance change totalement

Nous sommes cependant déçus par un accueil très froid : un simple bonjour, une vérification de la réservation et hop ! veuillez régler SVP ! A l'inverse le personnel de service était super gentil et souriant, tout comme Polly, une petite chienne qui venait parfois réclamer des poutous aux touristes.

elle a bien compris qu'elle serait toujours la bienvenue "chez nous"

de nombreuses chambres sont disposées autour d'une petite piscine

notre chambre (n°5) et sa toute petite terrasse meublée

ici pas de petit-déjeuner mais du café, thé, viennoiseries et un four micro-onde
sont gracieusement mis à disposition

notre chambre assez petite et simple

Voilà, la présentation des lieux étant maintenant terminée, retour à notre début de journée. 

nous commençons par boire notre café et manger quelques viennoiseries
si ma foi cela ne vous plait pas, vous pourrez faire quelques courses au
supermarché OXXO juste à côté

Avant de partir en vadrouille il nous faut d'abord retirer un peu de liquide. Ca tombe bien, il y a une banque juste en face de la casa. "Ah bah non" ! dixit l'employée au guichet, "on peut pas retirer de l'argent comme ça" !!!!! Ah bon, il aurait fallu prévenir la semaine précédente pour que vous puissiez fabriquer les billets ? Ce n'est pas ce que nous lui avons répondu bien entendu mais c'est la question que nous nous sommes posés.

A défaut de banque, c'est au supermarché OXXO que nous pouvons retirer de l'argent à raison de 3 000 pesos max. Bon à savoir donc : au Mexique, les banques ne délivrent pas de liquide, ils ont délégué la tâche aux employés des supermarchés !

Au programme ce matin, les cenotes Ik Kil et Yokdzonot. En route d'abord pour le cenote Ik Kil, pas très loin du site de Chichen Itza. Perso j'ai de gros doutes sur son ouverture : Chichen Itza étant fermé à cause de la possible affluence de touristes en cette période, je pense que le cenote le sera également... Et il s'avère que oui, le cenote est fermé !

Bon, un peu déçus mais toujours confiants, nous nous dirigeons vers le cenote Yokdzonot, situé à une vingtaine de minutes de la ville. Moins touristique et géré par une association de familles locales nous pensons qu'il sera ouvert. Mais non ! Nous tombons sur un barrage lui aussi tenu par des locaux interdisant tout accès au site.

Et voilà notre moral qui dégringole ! C'est un mélange d'incompréhension en constatant l'absence de gestes barrière dans les commerces et même dans les hôtels vis à vis des touristes et aussi d'inquiétude sur la suite de notre séjour...

Tant pis, pas de plouf plouf ce matin. Nous partons de suite à Izamal situé à 1 heure de route.

après avoir roulé une vingtaine de minutes mon regard est attiré par un panneau

le cenote Chihuan dont je n'ai lu aucune info sur le net nous invite
ouvert ? pas ouvert ? allez on tente l'affaire !

nous quittons la route 180 et nous engageons dans un chemin pas très avenant

et nous y voici

On gare Titine et on se dirige timidement à l'accueil... Alors, ouvert ? fermé ? Youpi !!!! Nous aurons tout de même droit à un petit plouf ce matin ! 

Il est bon de préciser que le cénote Chihuan est situé sur un terrain privé dont le propriétaire a rendu l'accès possible pour la baignade et la plongée afin que les familles puissent profiter de cet endroit.

C'est un cenote souterrain, il nous faut donc descendre quelques marches pour y accéder, sans oublier de jeter un oeil aux jolis tableaux accrochés le long du mur.

et nous descendons vers le Graal

notre récompense

ici aucun puits de lumière

seuls quelques spots mettent en valeur une eau cristalline

je peux vous dire qu'on n'a pas boudé notre plaisir !

et où suis-je ? dans le fond 

Nous nous y baignons tranquillement car, qui dit cenote peu connu dit peu de touristes ! Seuls un papa et son fils nous ont rejoints lorsque nous étions sur le point de partir.

Allez, on s'essuie, on se rhabille et on remonte en voiture, direction Izamal.

Le hasard fait parfois bien les choses : ce cenote très peu connu est une petite pépite où l'on peut profiter d'une eau cristalline au calme, sans la horde des touristes.

Dans l'histoire nous n'avons donc pas tout perdu puisque, si les cenotes Ik Kil et Yokdzonot avaient été ouverts, nous n'aurions pas eu la chance de le découvrir.

Si vous avez un peu de temps devant vous et que vous désirez découvrir un cenote loin de la foule, allez-y !

Midi sonne (façon de parler) et nous nous garons sans difficultés sur la place jouxtant le couvent d'Izamal. La pandémie commence à se faire largement ressentir ici : les touristes sont beaucoup moins nombreux, les français eux sont confinés avec interdiction de sortir des frontières... Certes cela présente l'avantage d'être plus tranquille mais l'ambiance est bien tristounette.

derrière les habituelles lettres se profile le couvent San Antonio de Padua

Izamal fut pendant longtemps un lieu de pélerinage pour les Mayas et une importante cité du 9e au 11e siècle. Son nom signifie "rosée qui descend du ciel". Lorsque les espagnols ont découvert cette cité Maya, ils ont utilisé les pierres des différents monuments pour construire leur propre ville. Enormément de bâtiments Mayas ont donc disparu.

Izamal est égalemenet l'une des plus anciennes villes de la région. Elle fut fondée au 6e siècle par les Chanes (plus tard appelés les Itza, qui ont aussi fondé Chichen Itza) mais les premières présences humaines remontent au 8e siècle avant JC !

La ville fut en partie abandonnée vers le 12e siècle et, lorsque les espagnols arrivèrent, les lieux étaient pratiquement inhabités.

les nombreuses calèches attendent les rares touristes

vue depuis l'accès au couvent

au loin la pyramide de Kinich Kakmo
que nous irons voir ensuite, mais sans y monter

Vous avez certainement remarqué la couleur jaune qui prédomine sur les façades des bâtiments ? Et oui, ce n'est pas non plus pour rien qu'Izamal est surnommée "la Ville Jaune". En voici l'explication, ou plutôt les explications.

POURQUOI IZAMAL EST-ELLE JAUNE ?

On dit toujours qu'Izamal a été peinte en jaune pour la visite du pape Jean-Paul II en 1993,
faisant ainsi référence aux couleurs du Vatican.

Mais on parle rarement des autres versions qui circulent :

D'abord, la version "sanitaire"
Pour trouver une solution aux épidémies de moustiques, les habitants auraient peint les murs du couvent et du palais municipal en jaune
et enduit les bases à la chaux afin de les faire fuir avec la réflexion du soleil.
Voyant que la technique fonctionnait, elle s'est étendue peu à peu sur les autres bâtiments.

Selon une autre version, le jaune fait simplement référence au maïs qui était considéré
comme sacré pour les Mayas.

Et finalement, une autre version mentionne qu'en 1850, lorsque le commerce du henequen était en déclin,
Izamal aurait voulu s'uniformiser afin de dynamiser la ville.

Pour résumer, il y a eu plusieurs raisons et surtout plusieurs étapes de peinture,
mais c'est en 2002 que le gouvernement a décidé que les couleurs officielles d'Izamal
seraient désormais le jaune et le blanc.

le couvent, symbole de la ville, ​​​​avec ses 75 arches qui l’entourent
son atrium de 7 806 m² est le 2e plus grand au monde après la place Saint Pierre du Vatican !

le couvent de Saint Antoine de Padoue était un important centre intellectuel au 16e siècle,
abritant une école pour les indiens ainsi qu'un séminaire et un centre de formation
à la langue Maya destiné aux frères venant d'Espagne

en contrebas la ville
le couvent a été construit à partir de 1553 sur une haute plateforme Maya
nommée Papolchach (maison des chefs)

au temps de la civilisation précolombienne, existait à cet endroit même une pyramide très recherchée
par les pélerins de l'époque, au point de concurrencer le site de Chichen Itza !
plus tard, à l'arrivée des conquistadors, il devint un important sanctuaire catholique

l'église consacrée à la très vénérée Vierge d'Izamal

devant l'église une statue érigée en souvenir
de la venue du pape Jean-Paul II en août 1993

Avant de se rendre à Denver aux Etats-Unis pour les Journées Mondiales de la Jeunesse, Jean-Paul II fait étape au Mexique les 11 et 12 août 1993. Il va à la rencontre de l'ethnie Maya dans l'Etat du Yucatan, s'adressant explicitement à tous les indigènes du continent, de l'Alaska à la Terre de Feu. Le pape délivre un message d'espérance, de solidarité et d'amour, affirmant que l'Eglise veut défendre les droits de la dignité des Indiens... 

le couvent ne se visite pas mais la petite église si

très simple, elle comporte une nef unique voûtée et conserve des peintures murales du 16e siècle
le retable baroque a été refait après l'incendie de 1829

le couvent est le grand site de pélerinage du Yucatan
un culte très populaire est rendu à la Vierge d'Izamel

Un sanctuaire derrière l'autel abrite la chapelle de la Vierge de l'Immaculée Conception devenue patronne du Yucatan par décret pontifical en 1949 pour tous les miracles qui lui sont attribués (pour info on n'a pas trouvé ce sanctuaire). Cette représentation, apportée du Guatemala en 1558, fut détruite lors d'un incendie en 1829. Remplacée par la statue actuelle (qui date toujours du 16e siècle), elle est fêtée en décembre lors d'une procession dans la ville.

photo issue du net

lors de votre visite ne manquez pas le charmant petit cloître !

Nous en avons terminé avec la visite du couvent, nous nous dirigeons vers le centre. Il est midi largement dépassé et on commence à avoir faim ! 

un petit dernier coup d'oeil avant de partir

au hasard nous nous installons à la table d'une gargotte locale

que c'est bon la fraîcheur d'un coca !

porc, légumes et riz
oui oui, les mexicains aiment la viande !

Après avoir pris le temps de manger puis de nous reposer après cet excellent repas nous repartons arpenter les ruelles de la ville.

on s'éloigne peu à peu du couvent

puis nous flânons au hasard

ces façades colorées avec leurs fenêtres à barreaux
ressemblent fortement à celles vues à Trinidad à Cuba
seule différence, à Cuba elles étaient multicolores

quelques commerces

le soleil cogne très fort à cette heure et il y a très peu de monde dans les rues

j'allais dire qu'il n'y avait pas un chien mais si !
et lui a tout compris !

et voici des photos de voitures prises par mon cher et tendre

tout comme à Cuba, elles seraient recalées au contrôle technique

et un pneu dégonflé !

et un pare chocs dézingué !

et un phare en moins !

Nous allons ensuite jeter un oeil à la pyramide Kinich Kakmo (entrée gratuite). Pour cela nous reprenons la voiture et nous aidons du GPS puisque nous ne connaissons pas l'adresse exacte. Bon si on avait su on aurait continué à pied puisque la pyramide se situe à 6 minutes de marche du couvent, l'accès se faisant sur la rue C 27. 

nous y sommes

pffff, des marches à monter... c'est dur les vacances

et voici la pyramide
haute de 34 mètres on aurait pu monter au sommet pour jouir d'une jolie vue sur la ville...
oui, on aurait pu... mais nous avions trop chaud 

la vue d'en bas nous a amplement suffi !

Allez, on remonte en voiture et on prend la route pour l'hôtel. Quoi, vous m'avez crue ? Vous pensiez peut-être que j'allais en rester là ? Vous me connaissez mal. Avant de quitter la ville, petit détour par le cimetière d'Izamal. 

premières impressions : désordre et désolation...

à d'autres endroits les tombes sont moins abimées

ces tombes aux couleurs acidulées sont toujours du plus bel effet

certains défunts ont droit à une "résidence" plus luxueuse

d'autres sépultures reflètent les passions ou métiers des défunts

Et voilà, terminé ! On reprend la route pour l'hôtel.... si si c'est vrai !

Sans nous en apercevoir nous avons pris l'autoroute payante pour rejoindre Chichen Itza. Nous n'avons vu aucun péage et ne nous en sommes rendus compte qu'une fois arrivés au péage de sortie.
N'ayant pas de ticket d'entrée le gars au guichet nous a demandés à quel endroit nous étions entrés. Après lui avoir répondu que nous venions de Izamal  il nous a réclamé la somme de 110 pesos.
Si on avait su ça la veille en arrivant de Merida on aurait dit qu'on venait de Izamal : on aurait payé 80 pesos de moins !

Après une pause bières achetées au magasin Oxxo d'à côté nous retournons manger au même resto qu'hier soir. Au menu, je vous le donne en mille, du poulet ! Oui en même temps ils ne proposent que ça ! 

pour clôre la soirée nous avons goûté à la fameuse tequila
bon nous n'avons en fait pas trop aimé

Nous saluons l'immense foule dans le resto... (je plaisante il n'y avait que nous et les membres de la famille du patron !) et nous rejoignons notre chambre préparer les valises.

Demain départ pour l'avant-dernière étape du voyage : VALLADOLID